Sebuah laporan mengatakan bahwa Liam Delap sempat hampir bergabung dengan Manchester United, sebelum menjatuhkan pilihannya ke Chelsea.

Delap adalah salah satu penyerang yang ramai diincar oleh banyak klub papan atas Eropa pada bursa transfer musim panas kemarin. Sebab, dia berhasil mengantongi total 13 gol dari 46 penampilan bersama Ipswich Town.

Selain karena kualitasnya, harga Liam Delap juga sangat terjangkau buat banyak klub papan atas Eropa. Mengingat ada klausul rilis sebesar 30 juta pounds yang berlaku ketika Ipswich dinyatakan degradasi dari Premier League.

Chelsea langsung melakukan pergerakan cepat untuk mengikat tanda tangan Delap. Mereka memang membutuhkan sosok baru di lini depan lantaran Nicholas Jackson belum mampu memenuhi ekspektasi fans dan juga klub.

Hampir Gabung Manchester United

Setelah klausul rilis yang terdapat di dalam kontraknya ditebus, Delap langsung dikunci sebagai penggawa Chelsea pada awal bulan Juni. Klub berjuluk The Blues juga mengikat sang striker dengan kontrak berdurasi enam tahun.

Terbilang cepat, karena Chelsea butuh kehadirannya untuk bermain di ajang Piala Dunia Antarklub 2025. Kompetisi ini memungkinkan klub pesertanya untuk melakukan perekrutan pemain di luar bursa transfer musim panas.

Pergerakan Chelsea memang terbilang cepat. Namun tidak ada yang tahu kalau raksasa Premier League lainnya, Manchester United, juga sempat melakukan pendekatan terhadap pria berumur 22 tahun tersebut.

Seperti yang dilaporkan Daily Mail, Liam Delap sejatinya sudah ’90 persen’ gabung Manchester United. Namun pada akhirnya, Delap memutuskan untuk melanjutkan perjalanan karirnya bersama The Blues.

Sempat Ngasih Kode

Beberapa waktu setelah bergabung dengan Chelsea, Delap sejatinya sempat memberikan kode bahwa dirinya hampir ke klub lain. Namun, ia tidak menyebutkan secara spesifik apakah klub itu adalah Manchester United atau yang lain.

“Anda tidak pernah tahu kalau ini bakalan menjadi keputusan yang tepat atau tidak, tapi anda harus tetap jalan dengan rasa berani dan berharap bisa berhasil,” kata Delap, seperti dikutip Daily Mail.

“Anda tidak boleh terburu-buru. Saya membutuhkan waktu beberapa hari untuk berbicara dengan orang-orang dan membuat keputusan soal masa depan saya,” lanjutnya.

Salah satu hal yang membuat dirinya yakin pindah ke Chelsea adalah sang pelatih, Enzo Maresca. “Saya tahu cara dia main, pernah memainkan sistemnya sebelumnya. Sangat mirip sama yang sekarang, tapi dengan sedikit perubahan,” pungkasnya.