Lionel Messi Kembali Catat Rekor Dalam Urusan Mencetak Gol

Pemenang Piala Dunia tersebut, sukses mencetak gol ke 500-nya di liga dalam karirnya dalam kemenangan dominan 5-0 Inter Miami atas Orlando City.

Messi memasuki pertandingan hari Sabtu dengan 498 gol liga setelah ia mencetak gol penyeimbang di menit-menit akhir dalam hasil imbang Inter Miami baru-baru ini dengan LA Galaxy. Luis Suarez mengawali timnya dengan sempurna, mencetak dua gol dalam 11 menit pertama melawan Orlando di Chase Stadium. Robert Taylor menambahkan satu gol lagi pada menit ke-29, sebelum Messi memasukkan bola dari jarak dekat setelah Robin Jansson mati-matian menghalau bola yang membentur mistar gawangnya sendiri.

Messi kemudian menghasilkan sundulan indah dari umpan silang Suarez untuk memastikan kemenangan 5-0 dan mencapai 500 gol liga dalam karirnya. Gol kedua pemain Argentina itu juga merupakan gol sundulan pertamanya sejak mencetak gol saat Barcelona kalah 2-1 dari Celta Vigo pada Mei 2021. Kebetulan, pemain berusia 36 tahun itu mencatatkan golnya yang ke-500 di liga hanya dalam waktu setahun setelah rival lamanya, Cristiano Ronaldo mencapai prestasi yang sama. Namun, Messi berhasil mencapai rekor tersebut dalam lebih sedikit pertandingan, mencetak 500 gol liga dalam 587 pertandingan dibandingkan dengan Ronaldo yang mencapai tonggak tersebut dalam 657 pertandingan.

Pemenang Piala Dunia itu mencatatkan sebagian besar gol tersebut selama hubungannya yang lama dengan raksasa Catalan, Barcelona. Tercatat, Messi mencetak 474 gol dalam 520 penampilan La Liga sebelum ia meninggalkan Barcelona untuk Paris Saint-Germain pada musim panas 2021. Pemenang Ballon d'Or delapan kali itu kemudian mencetak 22 gol dalam 58 pertandingan Ligue 1 selama dua tahun tinggal di ibu kota Prancis. 

Meskipun ia bergabung dengan Inter Miami musim panas lalu, Messi memberikan kontribusi yang lebih besar pada kampanye Piala Liga klub dibandingkan musim MLS 2023, mencetak 10 dari 11 golnya di kompetisi piala untuk membantu franchise tersebut meraih trofi pertama mereka. Namun, ia mengawali musim MLS 2024 dengan positif dengan mencetak tiga gol dan memberikan satu assist di tiga laga pembuka.

Messi bisa memiliki peluang untuk mencetak gol di kompetisi lain pada Kamis malam ketika tim Tata Martino bertandang ke Nashville untuk pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions CONCACAF.