Bye Bye Liverpool! Joel Matip Mantap Pensiun dari Dunia Sepak Bola

Bek Liverpool Joel Matip mengumumkan gantung sepatu. Keputusan ini dilakukan setelah kontraknya dengan Liverpool selesai pada musim panas 2024 lalu. Cedera parah beruntun yang didapat jadi alasan lain pemain berusia 33 tahun itu memutuskan untuk pensiun.

Di era sepak bola modern, usia 33 tahun sebenarnya bukan akhir dari karir bagi pesepakbola. Cristiano Ronaldo hingga Lionel Messi contohnya, keduanya masih terus berkarir di usia yang hampir mendekati kepala empat. Namun, bagi Joel Matip, usia 33 tahun adalah akhir dalam perjalanannya di sepak bola.

Keputusan itu dilakukannya setelah menyelesaikan kontrak bersama Liverpool akhir musim kemarin. Dia keluar dari The Reds setelah delapan musim berada di Anfield. Beberapa trofi juga berhasil dimenangkan bersama Liverpool, diantaranya Liga Champions, Premier League, FA Cup, EFL Cup, dan UEFA Super Cup.

Tapi karir delapan tahunnya itu banyak dirusak karena cedera parah yang menghampiri. Sejak berkostum Liverpool 2016 lalu, total16 kali Matip mengalami cedera. Yang paling parah adalah musim 2023-2024 saat ligamen anteriornya robek. Penampilan terakhirnya di atas lapangan bersama Liverpool adalah Desember 2023 ketika menang atas Fulham dengan skor 4-3.

“Matip dan suporter sudah melayangkan ucapan selamat tinggal di akhir musim. Kini, dia memutuskan kariernya berakhir,” tulis Liverpool dalam pernyataan resminya.

Sebelum bergabung Liverpool, Matip adalah andalan Schalke. Dia bermain di Bundesliga selama 7 musim, yakni 2009 hingga 2016. Trofi DFB-Pokal pada tahun 2011 berhasil dimenangkannya.

Di level Timnas, Matip mencatatkan 27 caps bersama Kamerun. Yakni di tahun 2010 sampai 2015. Dia sempat mencetak gol di Piala Dunia 2014 ketika Kamerun dikalahkan Brasil.

Pensiunnya Matip ini mengingatkan pada sosok Thiago Alcantara. Pemain asal Spanyol itu memutuskan pensiun pada musim panas 2024 lalu. Faktornya juga mirip, karena cedera parah.

Thiago kini kembali ke klub lamanya, Barcelona. Di sana dia bekerja sebagai staf pelatih di Barcelona. Sedangkan Matip masih belum memutuskan kelanjutan karirnya pasca pensiun. Namun, kemungkinan besar dirinya akan menekuni bidang kepelatihan.

(Sportsmole)