Resmi, Kaoru Mitoma Akan Absen Disisa Musim Ini Bersama Brighton & Hove Albion Karena Masalah Cedera.

Pelatih kepala The Seagulls, Roberto De Zerbi telah mengungkapkan bahwa dirinya sudah siap kehilangan pemain sayap asal Jepang tersebut  di sisa musim ini 

Mitoma terpaksa melewatkan hasil imbang 1-1 Seagulls dengan Everton dalam laga lanjutan Premier League akhir pekan lalu, tetapi masalahnya tidak ada hubungannya dengan terjangan buruk dari Mason Holgate dari Sheffield United seminggu sebelumnya. De Zerbi sejak itu mengonfirmasi bahwa pemain berusia 26 tahun itu sedang menjalani perawatan cedera punggung yang membuatnya absen setidaknya selama beberapa bulan. Berbicara pada konferensi pers menjelang pertandingan putaran kelima Piala FA Brighton dengan Wolverhampton Wanderers pada hari Rabu, De Zerbi mengatakan: 

"Situasi yang sangat buruk. Saya pikir kami telah kehilangan Mitoma hingga akhir musim.

"Dia mengalami cedera punggung, itu masalah penting. Saya pikir dia akan absen selama dua atau tiga bulan dan dua atau tiga bulan untuk mengakhiri musim."

Mitoma sebelumnya melewatkan tiga pertandingan Premier League antara akhir Desember dan awal Januari karena cedera pergelangan kaki, dan pemain internasional Jepang itu kemudian diragukan tampil di Piala Asia. Namun, Mitoma fit untuk tampil di pertandingan babak 16 besar dan perempat final Jepang sebelum kembali ke Brighton awal bulan ini.

Pemain sayap itu kini menghadapi cedera baru saat Brighton masih berlaga di tiga kompetisi berbeda Premier League, Piala FA, dan Liga Europa. Brighton masih memiliki 12 pertandingan tersisa di Premier League dan saat ini duduk di urutan ketujuh dalam klasemen, tertinggal lima poin dari Manchester United di urutan keenam dan terpaut delapan poin dari Tottenham Hotspur di urutan keempat. The Seagulls juga bersiap untuk pertandingan babak 16 besar Europa League yang menantang melawan Roma, dengan leg pertama di Italia akan berlangsung pada 7 Maret.

Sementara itu, Mitoma telah menjadi pemain yang menonjol untuk Brighton sejak kedatangan De Zerbi, namun ia hanya berkontribusi dengan tiga gol dan enam assist dalam 26 pertandingan selama musim 2023-24 karena gangguan cederanya. Sebenarnya dengan absennya Mitoma, De Zerbi dapat beralih ke pemain pinjaman Barcelona Ansu Fati, Simon Adiingra atau Julio Enciso untuk bermain di sayap kiri, yang terakhir baru saja pulih dari cedera lutut jangka panjang. Pilihan lain untuk Seagulls adalah pemain sayap kiri serba bisa Valentin Barco, yang bergabung dengan klub dari Boca Juniors pada bulan Januari dan berharap untuk segera masuk ke dalam rencana tim utama De Zerbi.

Namun keunikan dan kemampuan Mitoma didepa gawang tentu menjadi kekuatan tersendiri bagi tim De Zerbi sejauh ini. Sehingga meski memiliki pemain pengganti di posisi tersbut, De Zerbi dan The Seagulls tetapmersa kehilangan Ketika Mitoma Absen.