Mikel Arteta Sebut Laga Kontra Liverpool Tadi Malam Sebagai Salah Satu Pertandingan Sepak Bola Paling Seru Yang Pernah Dia Mainkan.

Hasil imbang sudah cukup untuk buat Arsenal berada di puncak klasemen sementara Premier League.

Karena kegagalan Aston Villa mengalahkan Sheffield United pada Jumat malam, raksasa London Utara itu bertandang ke Anfield untuk mempertahankan posisi teratas di tabel Premier League, satu poin di atas Lions dan Liverpool yang berada di posisi ketiga. Sejak masa kepemimpinnan Arteta, Arsenal belum pernah memenangkan pertandingan Premier League di Anfield. Terakhir kali mereka berhasil menang adalah ketika Lukas Podolski dan Santi Cazorla mencetak gol dalam kemenangan 2-0 pada September 2012, dan The Gunners membuang keunggulan dua gol untuk bermain imbang 2-2 di kandang The Reds pada akhir musim lalu. Pasukan Arteta berada di jalur untuk mengakhiri kutukan itu setelah hanya empat menit, ketika Gabriel Magalhaes melepaskan diri dari Ibrahima Konate dan menyundul bola dari tendangan bebas Martin Odegaard, membuat sejarah dengan gol paling awal Arsenal di Anfield.

Keunggulan The Gunners terhapus tepat sebelum setengah jam, ketika Mohamed Salah mengalahkan Oleksandr Zinchenko dengan mudah di sisi kanan, sebelum memperdaya David Raya dan melepaskan tembakan ke gawang. Sebelum pertandingan, Klopp sempat mengkritik penonton di Anfield karena gagal menghadirkan atmosfer saat mereka mengalahkan West Ham United di Piala EFL pada pertengahan pekan lalu, dan benar saja, saat kedua rival perebutan gelar tersebut berduel, hampi selama 90 menit pendukung tuan rumah tak ada hentinya memberikan semangat.

Disisi lain, ada tujuh kartu kuning juga diberikan selama pertandingan. Lima di antaranya diberikan kepada Arsenal dan Arteta kagum dengan kualitas “luar biasa” yang ditunjukkan oleh kedua tim sepanjang pertandingan.

“Itu adalah pertandingan sepak bola yang luar biasa, salah satu pertandingan paling intens dan sibuk yang pernah saya saksikan dalam 20 tahun di liga ini,” kata pemain Spanyol itu kepada media dalam konferensi pers pasca pertandingan.

"Kualitas, niat kedua tim... Sungguh luar biasa menyaksikannya dan kami sebagai tim dengan para pemain bersedia bermain di level itu, memiliki keberanian untuk bermain di level itu, tekad dan keyakinan untuk melakukan apa pun." kami telah melakukannya di sini, saya pikir para pemain saya pantas mendapatkan pujian yang sangat besar."

Di akhir laga, William Saliba dinobatkan sebagai Man of the Match karena penampilan yang gigih bersama Gabriel yang sama mengesankannya di jantung pertahanan The Gunners. Penandatanganan musim panas Declan Rice juga menghasilkan penampilan lini tengah yang luar biasa untuk memberi Arsenal kendali yang sangat dibutuhkan di saat-saat sulit, dan Arteta memuji ketiganya atas penampilan yang fenomenal.

“Ketiganya sangat fenomenal, tetapi saya pikir seluruh tim juga dan cara kami mencapai level yang mereka capai hari ini adalah salah satu Liverpool terbaik yang pernah saya lihat tahun ini,” tambah Arteta.

"Mereka membuat hidup menjadi sangat sulit. Pertandingan menjadi sangat, sangat kacau, penonton juga memprovokasi hal tersebut, namun kami menangani situasi dengan sangat baik. Apa yang mereka lakukan hari ini, di stadion ini, dalam atmosfer yang mereka ciptakan juga merupakan sesuatu yang lain." Kedewasaan dan keberanian yang kami tunjukkan, saya pikir kami harus benar-benar bangga dengan para pemain kami.”

Sementara itu, Arsenal memiliki empat hari penuh untuk memulihkan diri dari pertandingan yang menghabiskan energi pada hari Sabtu sebelum mereka menyambut West Ham United di Emirates untuk derby London pada Kamis malam.