Virus Internasional Match Day Menerjang Lini Pertahanan Manchester City Setelah Tiga Nama Inti Mereka Kompak Alami Cedera.

Jelang laga penentuan kontra Arsenal dalam lanjutan Premier League, Walker, Akanji dan Jhon Stone diragukan tampil.

Pasukan Pep Guardiola  yang berada di peringkat ketiga klasemen liga akan tertinggal empat poin di belakang pemuncak klasemen The Gunners jika mereka mengalami kekalahan kedua dari pasukan Mikel Arteta musim ini, setelah sebelunya mereka secra mengejutkan kalah 1-0 di Emirates pada bulan Februari lalu.

Di sisi lain, pemenang treble bisa merebut kembali posisi mereka dengan hasil yang memuaskan jika Liverpool juga gagal melawan Brighton & Hove Albion, namun Guardiola berisiko memasuki pertarungan dengan barisan belakang yang tidak komplit.

Petaka tersebut berlngsung selama FIFA Matchday bulan ini, dimana dalam kekalahan Inggris dari Brasil pada akhir pekan, Kyle Walker hanya bertahan 19 menit sebelum mengalami cedera, yang membuatnya ditarik dari skuad untuk pertemuan dengan Belgia. Belum lagi Manuel Akanji menarik diri dari skuad Swiss pada Selasa pagi. Lalu pemain Portugal Ruben Dias termasuk salah satu dari delapan pemain Selecao yang tidak mengambil risiko untuk pertandingan persahabatan kedua mereka dengan Slovenia. Namun dilema pertahanan Guardiola semakin memburuk karena cederanya John Stones, yang hanya bertahan 10 menit saat pertandingan persahabatan Inggris dengan Belgia sebelum akhirnya mengalami masalah.

Mantan pemain Everton itu dipilih untuk bermitra dengan Lewis Dunk untuk kunjungan Setan Merah ke Inggris, tetapi kejdian sa;ah tumpuan pada kakinya saat  dia salah mengontrol bola membuatnya memiliki masalah dan langsung memberi isyarat bahwa dia harus keluar. Pemain Liverpool Joe Gomez dimasukkan untuk menggantikan Stones, namun tingkat keparahan cederanya masih belum jelas hingga saat ini, namun ia kini muncul sebagai pemain terbaru yang diragukan Guardiola untuk kunjungan pemimpin Premier League akhir pekan ini.

Sebelumnya, Stones telah mengalami musim yang membuat frustrasi karena cedera pada musim 2023-24, melewatkan paruh pertama musim ini karena masalah pinggul dan hanya tampil 11 kali sebagai starter di Premier League, termasuk masing-masing dari empat pertandingan terakhir City di liga.

Dipuji karena kemampuannya untuk melangkah maju di tengah lapangan dan melakukan umpan ke depan, Stones akan dinilai menjelang pertarungan akhir pekan, yang berisiko dimasuki Guardiola dengan lini belakang yang tipis. Tidak ada satupun bek City yang absen dari kunjungan Arsenal pada saat ini, dan ada kemungkinan bahwa semua barisan belakang pasukan Guardiola yang cedera hanya mengalami gangguan kecil dan terhindar dari pertandingan penting hari Minggu.

Namun, jika keadaan terburuk menjadi lebih buruk dan kekhawatiran mereka terbukti lebih serius daripada yang dikhawatirkan sebelumnya, Guardiola harus melakukan perubahan besar di lini belakang, di mana kiper pilihan pertama Ederson sudah diragukan tampil karena cedera lutut yang ia alami saat melawan Liverpool.

Dias seharusnya baik-baik saja untuk melindungi calon kiper pengganti Stefan Ortega, bek tengah Portugal itu tidak disebutkan mengalami cedera tetapi absennya Stones dan Akanji akan membuat Guardiola kewalahan. Sementara itu, baik Nathan Ake atau Josko Gvardiol akan berharap untuk bergandengan tangan dengan Dias di tengah dalam skenario itu, dengan yang lain memegang benteng di bek kiri, kecuali Guardiola memasukkan Sergio Gomez kembali dari kedinginan.