Pep Guardiola: 'Saya Rasa Erling Haaland Tidak Akan Bermain Melawan Crystal Palace'

Selain Halaand, Jeremy Doku juga di ragukan tampil karena mengalami masalah yang sama.

Pemain asal Norwegia itu melewatkan dua pertandingan terakhir City melawan Luton Town dan Red Star Belgrade karena cedera pada tekanan tulang di kakinya. Sebelum kemenangan tandang 3-2 hari Rabu melawan Red Star di Liga Champions, Guardiola menyatakan bahwa Haaland akan kembali berlatih pada hari Kamis, memberikan harapan bagi pendukung Citizens bahwa ia dapat tampil dalam kapasitas tertentu melawan Crystal Palace. Guardiola telah mengonfirmasi bahwa Haaland telah tiba di klub hari ini (Jumat) untuk dicek lebih lanjut, tetapi dia tidak memperkirakan sang striker akan terlibat pada hari Sabtu. Namun, bos asal Catalan itu berharap pemain berusia 23 tahun tersebut bisa berangkat bersama skuad tim utama ke Arab Saudi untuk Piala Dunia Antarklub pekan depan. Membahas kondisi Haaland pada konferensi pers pada hari Jumat, Guardiola mengatakan: 

“[Haaland] tiba hari ini dan dokter akan menemuinya dan bagaimana perasaannya.

Mudah-mudahan dia bisa melakukan perjalanan ke Saudi besok setelah pertandingan. Saya pikir dia akan bepergian bersama kami dan setelah itu kita akan lihat apakah dia bisa bermain pertama atau kedua.

“Saya rasa tidak [bermain melawan Palace]. Mungkin akan ada [akan] kejutan dan mereka memberi tahu saya sesuatu yang baru, tetapi saya rasa tidak.”

Ketika ditanya apakah dia khawatir dengan cedera Haaland, Guardiola menambahkan: 

"Tidak. Ini bukan patah tulang, hanya stres. Kadang-kadang pemain pulih lebih cepat atau lebih lama. Para dokter mengatakan kami harus memeriksanya hari demi hari atau minggu demi minggu mengenai apa yang dia rasakan."

“Saat dia tidak menunjukkan gejala atau tidak merasakan sakit, dia akan bisa bermain lagi.”

Haaland, yang dinobatkan sebagai finalis penghargaan Pemain Pria Terbaik FIFA 2023, adalah pencetak gol terbanyak Premier League musim ini dengan 14 gol dalam 15 pertandingan, tiga lebih banyak dari penantang terdekatnya Mohamed Salah (11).

Potensi absennya pemain nomor 9 City kemungkinan akan membuat Julian Alvarez mendapat kesempatan bermain sebagai striker sentral setelah pemain Argentina itu diistirahatkan pada pertengahan pekan melawan Red Star bersama dengan sejumlah pemain tetap tim utama lainnya. Jeremy Doku tidak disebutkan pada konferensi pers Guardiola, tetapi pemain sayap tersebut diprediksi memiliki masalah seperti Haaland sehingga diperkirakan tidak akan tampil melawan Crystal Palace karena ia masih dalam masa pemulihan dari cedera otot. Guardiola menyatakan akhir pekan lalu bahwa Doku mungkin memerlukan satu atau dua minggu untuk pulih dari cederanya, sehingga kembali beraksi di tim utama di Piala Dunia Antarklub tampaknya lebih realistis.