Lionel Messi Berhasil Lampaui Erling Haaland Hingga Kylian Mbappe Untuk Dapatkan Kembali Gelar Ballon d'Or.

Kapten timnas Argentina tersebut  sukses memenangkan Ballon d'Or kedelapan dalam karirnya berkat kesuksesan Argentina di Qatar akhir tahun lalu.

Messi yang sudah berusia 36, menggantikan Karim Benzema sebagai pemenang penghargaan tersebut, yang diberikan berdasarkan penampilannya musim lalu, ketika ia menginspirasi Argentina untuk meraih kejayaan di Qatar tahun lalu.

“Yang terakhir saya menangkan juga berkat apa yang kami raih bersama timnas Argentina di Copa America [2021], tapi yang ini jauh lebih spesial karena terjadi setelah kami menjuarai Piala Dunia,” kata Messi kepada wartawan usai mengumpulkan. penghargaannya pada sebuah upacara di Paris.

“Itu adalah trofi yang paling ingin dimenangkan oleh semua orang, dan itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi saya, rekan satu tim, dan negara saya.”

Dia membawa Argentina meraih kemenangan di Qatar yang memahkotai karirnya yang luar biasa dan memungkinkan dia untuk mengalahkan persaingan ketat untuk Ballon d'Or dari Kylian Mbappe dan juga Erling Haaland. Haaland berada di urutan kedua dalam pemungutan suara terakhir, dengan Mbappe ketiga dan Kevin de Bruyne di tempat keempat. Mantan superstar Barcelona Messi mencetak tujuh gol di Piala Dunia dan dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen setelah Argentina mengalahkan Prancis melalui adu penalti di final di Doha.

“Malam ini saya bersenang-senang. Ini adalah kesenangan yang tidak akan pernah hilang dari saya, dan saya berharap bisa menikmatinya selama bertahun-tahun yang akan datang,” kata Messi.

“Menjadi juara dunia adalah gelar yang kami lewatkan. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang membantu menjadikan Argentina tim juara dunia.”

Messi juga memberikan penghormatan kepada mendiang Diego Maradona, yang juga membantu Argentina memenangkan Piala Dunia, pada tahun 1986.

“Gelar dan trofi ini,” kata Messi, “Saya membaginya dengan Anda dan semua rekan kami di Argentina.”

Namun Messi, yang memenangkan Ballon d'Or pertamanya pada tahun 2009, juga menjalani musim terakhir yang mengecewakan di Paris Saint-Germain, sebelum hengkang untuk bermain untuk Inter Miami di Major League Soccer. Dia menepis anggapan bahwa dia bisa kembali untuk meraih Ballon d'Or lagi, mungkin setelah Piala Dunia berikutnya pada tahun 2026, ketika dia akan berusia 39 tahun.

“Saya tidak memikirkan masa depan jangka panjang. Saya hanya menikmati hari-hari saat ini,” katanya.

“Kami akan menghadapi Piala Amerika di Amerika Serikat, di mana saya berada sekarang, di mana kami adalah juara bertahannya, jadi saya tak sabar untuk menghadapinya dalam kondisi yang baik dan kemudian lihat bagaimana perkembangan saya setelahnya.”

Tidak ada orang lain yang memenangkan lebih dari lima Ballon d’Or. Cristiano Ronaldo memiliki lima, dan Michel Platini, Johan Cruyff dan Marco van Basten masing-masing memenangkannya tiga kali. Sementara itu sejak pindah ke Inter Miami di Amerika Serikat, Messi telah meraih trofi pertamanya di sana dengan menginspirasi tim meraih kemenangan di Piala Liga AS. Kemenangan terbaru Messi menandai pertama kalinya pemain yang berbasis di Major League Soccer mendapat pengakuan seperti itu. Messi menerima trofi tersebut dari mantan bintang Manchester United David Beckham yang merupakan salah satu pemilik klub barunya.

“Saya sangat senang dengan keputusan yang saya buat dan bersama Miami,” kata Messi.