Crystal Cave Mexico, Gua Ekstrem yang Berbahaya Bagi Manusia

Pesona keindahan gua tentu jadi objek menarik bagi para pencinta kegiatan susur gua. Bukan cuma itu, tempat semacam ini juga bisa dikunjungi oleh khalayak umum, lho. Salah satu gua yang unik ada Crystal Cave di Mexico dan dinilai sangat berbahaya bagi manusia nih, Superfriends.

Yup, sesuai dengan namanya, gua ini mengandung kristal yang terbentuk secara alami. Daripada makin penasaran, mending simak informasi lengkapnya berikut ini!

Awal Terbentuknya Gua Kristal

Image source: litfl.com

Secara geografis, Crystal Cave Mexico berada di Gunung Naica yang terbentuk dari aktivitas vulkanik sekitar 26 juta tahun yang lalu, Superfriends. Gua kristal ini diperkirakan telah terisi penuh dengan air selama puluhan ribu tahun. 

Air terdorong hingga ke permukaan gua oleh dapur magma di bawahnya, dan air tersebut mengandung banyak mineral anhydrite. Singkatnya, anhydrite di Gunung Naica ini perlahan mulai larut dan membuat air di sekitarnya penuh dengan molekul sulfat dan kalsium, yang akhirnya membentuk kristal, Superfriends.

Kondisi kristal yang berada di bawah air, dan suhu air hanya berbeda sedikit dari 58 derajat Celcius, kristal ini pun tumbuh “subur” sampai memenuhi gua. Jadi, jangan heran kalau akhirnya kristal di dalam gua berukuran raksasa, Superfriends.

Gua Kristal Akhirnya Ditutup untuk Umum

Image source: litfl.com

Awalnya, caver dan peneliti bisa memasuki gua karena air tanah di dalam gua dipompa keluar secara terus menerus. Akan tetapi, sejak ditemukan pada April 2000, struktur kristal mulai rusak akibat paparan udara nih, Superfriends.

Permukaan kristal yang dulunya ditutupi air sekarang mengering. Hal ini menyebabkan selenit berubah menjadi basanit. Karena selenit dan basanit memiliki volume yang berbeda, retakan mulai muncul di permukaan kristal.

Warna kristal juga semakin keruh akibat gas seperti nitrogen oksida, metana, dan karbon dioksida dari mesin yang digunakan di tambang, bereaksi dengan gipsum, Superfriends.

Paparan udara yang bisa merusak kristal, sulitnya akses dan faktor risiko akhirnya gua kristal diragukan untuk menjadi situs wisata umum. Atas dasar ini, akhirnya para peneliti dan pemilik tambang memutuskan untuk menutup gua tersebut.

Pemilik tambang juga menutup jalur tambang yang menuju gua dan membiarkan air tanah kembali memenuhi gua. Dengan harapan kristal tetap terjaga dan terus tumbuh, Superfriends!

Kondisi di Dalam Gua Berbahaya bagi Manusia

Image source: CARSTEN PETER/SPELEORESEARCH & FILMS/NATIONAL GEOGRAPHIC

Meski memiliki pesona yang luar biasa, sayangnya kondisi dan situasi dalam gua nggak memungkinkan manusia untuk berada di dalamnya, Superfriends. Yup, kondisi gua memang sangat baik bagi kristal untuk tumbuh, tetapi sangat berbahaya bagi manusia.

Suhu udara dalam gua mencapai 47,1 derajat Celcius, dan tingkat kelembaban gua mencapai 100 persen. Kelembaban yang tinggi membuat pengunjung yang terlalu lama berada di dalam gua berisiko mengalami pengembunan cairan di paru-paru sehingga bisa berakibat fatal, Superfriends.

Penjelajah dan peneliti yang mengunjungi gua pun wajib mendapatkan izin, dan cuma boleh berada di dalam gua selama 10 sampai 15 menit saja. Akan tetapi, jika menggunakan peralatan khusus berupa pakaian pendingin dan respirator, para peneliti akhirnya dapat tinggal lebih lama, yaitu sekitar 30 menit, lho.